Le feu. Son odeur acre. Ses flammes devorant tout et scintillant dans la nuit comme une lumiere destructrice. Un cri. Puissant et dechirant le silence de la nuit. Un cri de douleur effrayant. Puis plus rien. Seule une ombre se faufilant dans le noir. Puis des pleurs, des gemissements desagreables et tristes.

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La pluie. Celle qui empeche les apprentis de sortir et qui gene et decourage les plus valeureux des guerriers. Celle qui fait jouer les chatons gaiement. Celle qui n'empeche pas un chat determine a trouver des reponses de sortir.

Le lieutenant sortit ce matin tres tot malgre le mauvais temps. Il partait chasser. Enfin, c'etait ce que tout le monde croyait. Il avait organise toutes les patrouilles du jour la veille et ne s'y etait pas incruste. Apres son entrainement avec Nuage du Reve, il voulait donner a la jeune chatte une journee de libre pour recuperer et aider le clan comme elle l'entendait. Maintenant qu'elle savait a peu pres chasser, elle pourrait integrer une patrouille de chasse ou bien passer sa journee au camp pour s'occuper des chatons et des anciens et se rendre utile. Eclair Ephemere ne s'y interressait pas vraiment en fait. Tout ce qu'il voulait, c'etait qu'elle apprenne a se debrouiller seule quand elle n'avait pas d'entrainement.

Les nids de Bipedes. Ou plutot les chalets. Ces taniere etranges renfermant toute son ancienne vie. Sans qu'il ne puisse les controler, ses pattes le dirigeainet vers cet endroit qui l'attirait mysterieusement. Ce rattachement a ses origines. Il apercut bientot les nids marrons en bois dans lequel il avait passe un instant de sa vie crucial. Plus il les regardait, plus des souvenirs lui revenaient en memoire...

Des Bipedes, dans sa vie, il en avait vu des tas. Il connaissait leurs habitudes, leurs tradditions, leur mode de vie, bref... il savait tout, ou presque, d'eux. Il connaissait surtout cette coutume de partir habiter dans un autre nid pendant un certain temps puis de revenir a leur nid d'origine. Cette experience, il l'avait vecu ici meme, dans un de ces etranges blocs de bois, plus communement appeles "chalets". Il avait embarque dans ce que les Bipedes appelaient "voiture" et ce que les chats sauvages appelaient "monstre" et il etait arrive ici. Pendant ces quelques jours qu'il avait passe dans les chalets, il avait decouvert les joies de la Saison des Neiges accompagnees par les rires des enfants glissant et jouant joyeusement sur l'etendue blanche. Le chaton s'etait meme demande comment le feu avait-il pu ravager le chalet de bois si la neige si froide etait sur et autour du chalet. Mais cette question n'obtiendrait malheureusement jamais de reponse. Le lieutenant repensa a sa vie passee et a sa famille, puis a ce drame si triste qu'il ne pouvait l'exprimer.

Un bruit. Une branche qui craque dans les buissons environants. Le guerrier roux se retourna brusquement. Il huma l'air et reconnut sans peine l'odeur de son apprentie melee a celle du clan de la Neige. Nuage du Reve voulait-elle l'espionner ? En tout cas, elle avait impressione son mentor par cette magnifique performance de traque et de discretion. Quant a l'autre felin, la matou couleur flammes etait perplexe. Mais, apres tout, tout le monde avait le droit de se promener.

Tu peux sortir de ta cachette Nuage du Reve, lanca le lieutenant a la jeune chatte, Toi aussi, le chat du clan de la Neige. Je ne vais pas te manger.

L'apprentie sortit du buisson et l'autre chat de derriere un arbre majestueux. Le felin blanc reconnut alors Nuage de Priere, une apprentie du clan de la Neige. Il se demanda ce qu'elles faisaient la toutes les deux quand il remarqua le regard interresse qu'elles portaient toutes les deux aux nids de Bipedes. Etaient-elles d'anciennes chattes domestiques, elles aussi ? Nuage du Reve avait ete recueillie chatonne, abandonnee par une solitaire et Nuage de Priere... Eclair Ephemere ne savait rien de ses origines mais il etait clair qu'elle semblait habituee aux chalets.